เอฟบีไอ ตัวแทน Frank LaCrosse กลับบ้านและพบว่าบ้านของเขาถูกบุกรุก ลูกชายของเขาหายตัวไป และ Missy คนเลี้ยงเด็กกำลังนอนอยู่ในแอ่งภายในของเธอเอง การฆาตกรรมของเธอเป็นจุดเด่นของฆาตกรต่อเนื่องปริศนาที่เข้าใจยากซึ่งการสังหารหมู่…ยืดเยื้อมาเกือบสองปี การไล่ตามอย่างสิ้นหวังของแฟรงค์นำไปสู่อามาริลโล รัฐเท็กซัส ซึ่งมีเหยื่ออีกสองคนที่เข้าคู่กับฆาตกร M.O. ถูกพบถูกเฉือนตาย ขณะที่แฟรงค์ค้นหาผู้ต้องสงสัยของเขา นายอำเภอบัค โอล์มสเตดในท้องที่และรองเนท บุ๊คเกอร์สืบคดีการสังหารระหว่างความขัดแย้งในการเลือกตั้งที่ดุเดือดกับแจ็ค แมคกินนิส หัวหน้าตำรวจแข่งขันของเขา ในขณะที่อดีตหมอ Lane Dixon ที่ล่องลอยถูก Bob Goodall อดีตชายรถไฟมารับตัว ในฐานะช่างซ่อมท้องถิ่น ไคลด์ ‘ชอร์ตี้’ สิทธิชัยกลายเป็นเหยื่อรายล่าสุด แฟรงค์หวังและภาวนาให้พบนักสังคมวิทยาคนนี้ก่อนที่เขาจะหายตัวไปในภูเขาหินตลอดไป